Flygbranschen står inför ett strukturellt tryck att leverera betydande CO₂-reduktioner fram till 2030, samtidigt som efterfrågan på flygresor fortsätter att öka.

I det perspektivet är Sustainable Aviation Fuel (SAF) inte längre ett sidoprojekt, utan ett affärskritiskt fokusområde. En ny produktionsmetod kan nu förändra spelplanen i grunden. Det är också nödvändigt, eftersom nuvarande teknik helt enkelt är för kostsam och därför inte skapar tillräckliga incitament för fler investeringar i nya anläggningar.

InsideFlyer besökte denna vecka det tyska cleantech-bolaget CAPHENIA. Företaget har presenterat en alternativ väg till SAF-produktion baserad på så kallad Power-and-Biogas-to-Liquid (PBtL). I stället för att enbart använda elektricitet och CO₂, som i klassiska Power-to-Liquid-lösningar, kombinerar PBtL biogas med förnybar el och omvandlar det direkt till syntesgas – den centrala mellanprodukten vid framställning av syntetiskt flygbränsle.

Kärnan i tekniken är en patenterad 3-i-1-reaktor där tre välkända kemiska processer integreras i ett och samma system. Resultatet är en mer strömlinjeformad process utan katalysatorer och utan biprodukter, vilket reducerar både komplexitet och energiförluster. Enligt bolaget uppnås en total energieffektivitet på upp till 86 procent – avsevärt högre än många befintliga PtL-anläggningar, som vanligtvis ligger betydligt lägre.

Ur ett flygperspektiv adresserar PBtL flera av de flaskhalsar som i dag hämmar utbredningen av SAF. För det första är råvarubasen bredare, eftersom biogas är globalt tillgänglig och kan produceras lokalt. För det andra minskas både kapital- och driftskostnader genom färre processteg och lägre elförbrukning. Det stärker affärsmodellen i en sektor där SAF fortfarande är avsevärt dyrare än fossilt jetbränsle.

CAPHENIA håller på att uppföra en pilotanläggning nära Frankfurt flygplats som ska demonstrera tekniken i praktiken och bana väg för industriell uppskalning. Placeringen är strategiskt vald för att möjliggöra nära samarbete med flygbolag, flygplatser och bränsleleverantörer samt för att korta tiden från produktion till användning. CAPHENIA förväntar sig att starta anläggningen under 2026 och därmed kunna producera 500 ton jetbränsle. Nästa steg är att skala upp till större och fler anläggningar.

Om tekniken lever upp till förväntningarna kan PBtL bli ett viktigt bidrag till att minska SAF-gapet mellan politiska ambitioner och faktisk tillgänglighet. För flyget handlar det i slutändan om skalbara lösningar som kan leverera stora volymer – snabbt, effektivt och med dokumenterad klimatnytta.

Foto: Henrik Olsen